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    许清和挨着母亲，说一句：“母亲，我这个年纪学骑马刚刚好１

    许夫人看着她，问道：“许崖今日在府里没出去。下午是谁在教你骑马？”

    许清和闻言愣了一下，见母亲定定地看着自己，只好实话实说：“是沈大人——教我骑马。”

    许夫人看着女儿，叹口气，问上一句：“你真的属意他？”

    许清和点头，小心翼翼地说道：“母亲，他对我还不错。”

    许夫人叹息一声，无奈地对女儿说了几句，“我也管不了你什么。一切随你自己决定。以后的事看各人的造化。”

    许清和点点头，轻轻地靠着母亲的肩膀，说道：“我知道母亲一心为我好。母亲也要相信我的眼光。”

    许夫人温声说道：“我自是相信你，我也知道沈大人品性不错。只是担忧你以后不得安稳——”

    许清和微微一笑，不疾不徐地说道：“母亲，安稳是一种活法，不安稳也是一种活法。只要有人相伴相随，两种活法又有什么区别。”

    许夫人握着女儿的手，柔声说了一句，“你自己看得透就行。我不过是担心你。”

    “我知道。”许清和亲昵地蹭一蹭母亲，说起旁的来，“许叔大概后天带着戏班子回眉州。到时候，母亲想听哪出戏便让他们唱哪出１

    许夫人闻言慈爱地一笑，“没想到你一毛不拔的性子，居然舍得请戏班子。”

    许清和听着这话顿时不乐意了，“母亲，我赚银子都是为了给你花。莫说是戏班子，母亲要什么我便买什么。”

    许夫人欣慰地望着女儿。

    “是母亲平日里不舍得花费，现在反倒说我一毛不拔１许清和抱怨一句。

    许夫人笑道：“好，是我说的不对。清和最是慷慨大方。”

    许清和顿时嘿嘿一笑，对许夫人说道：“母亲，我明日去接舅舅来许府，母亲记得吩咐丫鬟收拾一下房间。”

    “早便收拾好了。”许夫人回道，然后想起胞弟缠绵病榻的样子，忍不住叹息一声，“也不知道你舅舅能不能挺过今年……”

    许清和闻言，心里一阵难过，面上安慰道：“母亲放心，舅舅吉人自有天相，阳寿未尽，黑白无常也不敢来收魂。”

    许夫人点点头，“但愿如此。”

    ——

    刺史府书房，烛火微弱。

    沈云拿着一小截火烛，点亮书桌旁边的两盏灯，见刺史大人眼风扫过来，连忙解释道：“多点一盏，明亮才不伤眼——”

    沈邺微一皱眉，片刻后点头默许。

    满案堆积的卷宗公文，或明或暗的光影交叠。

    沈邺一边浏览着卷宗，一边问道：“二弟近日在做些什么？”
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