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    “啪嗒——”一声，墨水滴落纸上，迅速洇染出一片墨色……

    刺史大人神色不惊地放下手中的软毫笔，合上一塌糊涂的公文。含着些许笑意看过去，问了一句，“文彦不是要牵线许小姐与我吗？”

    怎么过了几天，便成了柳乘旭？

    李泊舟闻言歉疚一笑，“这事怪小弟没有问清楚。季垣兄既然在兴元府已经定亲，那小弟自然不能再撮合你们。许府虽然是寻常商贾，门户不高，但我家表姐决不能与人为妾室。”

    沈邺神色晦暗不明地看着他。

    “柳乘旭虽是寒门子弟，但日后前途无量。表姐嫁与他，再以许府的金银助他求学科考，想必以后也能成就一段佳话。”李泊舟继续说道。

    沈邺缓缓地问道：“文彦听何人说我已经定亲？”

    “季垣兄何意？难道你没有定亲？”李泊舟惊讶地看着刺史大人。

    沈邺摇头，沉声说道：“自然没有１

    “当真没有？季垣兄可不要欺骗我１李泊舟将信将疑。

    沈邺神色认真地看着他，“我何时同文彦说过谎话１

    李泊舟不解，“那怎么兴元府都盛传季垣兄与刘家小姐定了亲？”

    沈邺站起身来，走到窗边，望着外面暗淡的天色，缓缓地说道：“那不过是父亲的一场交易，换个人去也是一样。”

    李泊舟闻言叹道：“照此说来，季垣兄还是和刘小姐定了亲……”

    沈邺侧身望着他，淡然地说了一句，“一没有交换庚帖，二没有写下婚书，不过是两只狐狸之间嚎叫几声，如何算是定了亲？”

    李泊舟被刺史大人一番无畏言论惊了一下，“即便这样，有父母之命在，亲事也是作数的。”

    沈邺不屑地轻笑一声，“父亲能左右我的升迁贬谪，却不能左右我的婚姻。”

    “季垣兄的意思是——父母之命也是不作数的？”李泊舟讶异地问了一句。

    沈邺临窗而立，望着夜幕之中绰约的树影，沉声地说道：“我的姻缘，自是由我做主。”

    李泊舟拍案而起，大赞一声：“季垣兄傲骨嶙嶙，意气风发，小弟佩服至极１

    沈邺闻言看向他，微微一笑，问道：“那我比之柳乘旭，文彦觉得——谁更胜一筹？”

    “啊？——”李泊舟倏而一愣，还没反应过来刺史大人话里的意思。

    沈邺缓步回到圈椅上坐下，眼神清亮，“文彦既然知晓我对许小姐的心意，为何还要相助那位柳生？”
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