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    凉风阵阵，垂柳依依，鹅卵石铺就的小径上，一高一低，两道身影并肩而行。

    “许小姐府中，可植有柳树？”沈邺一边往前慢慢地走着，一边随口问了一句。

    许清和摇摇头，“许府连水池子都没有，何来垂柳？不过虽然没有贵府景致优美，但也植的有几株银桂树，待到八月飘香，怕是府上也能闻到。”

    沈邺含笑说道：“那最好不过。我平日里最喜闻桂花的清香，尤其是眉州的桂花酿，口齿留香，令人回味无穷。不知许小姐府上可存的有桂花酿？”

    许清和十分歉疚地看了一眼刺史大人，说道：“不敢欺瞒大人，因为府里无人饮酒，故而每年摘下来的桂花，都做成了桂花糕和桂花茶……”

    沈邺闻言神色略窘，“是我问得太冒失了，还请许小姐勿怪！”

    “大人若是喜欢喝桂花酿，可以去城西的果老桂酒坊里看一看，他家的桂花酿在眉州城里最是出名。”许清和微笑着说道。

    沈邺点头，“好，多谢许小姐告知。”

    两人沿着小径往前走，绕过一大块假山池水后，一排青砖黑瓦筑就的围墙挡在面前，围墙之外冒出一大片高耸茂盛的枫树冠，蓊蓊郁郁。

    许清和见此情景，急忙说道：“大人，前面没有路了，我们往左拐还是往右拐？”

    沈邺望了一眼那茂盛的树冠，笑着说道：“没想到许府之中，还有一株如此高大茂盛的枫树。看这粗壮的树枝，少说也有六七十年的树龄。”

    许清和只好回答一句，“这棵枫树，至今已满百年树龄。”

    沈邺笑叹一声，“树活百年，人却难活百岁。”看着身旁女子，问道：“许小姐，我想近距离观赏这棵枫树，不知可方便？”

    许清和察觉到刺史大人的视线落在自己身上，立刻侧首看向它处，期期艾艾地回答道：“恐怕……不太方便，那处是……民女的居所。”

    沈邺闻言窘然一笑，连忙望着不远处的一簇楠竹，轻咳一声，“是我言语冒失了，请许小姐见谅。”说完又忍不住用余光瞟了一眼那女子泛红的耳尖，和低垂的眉眼……

    许清和心里无奈至极。

    这一路上，刺史大人不知道说了多少次冒失之语！她一介平民，怎么可能有胆子去计较不休……

    “大人言重，些许小事，怎会计较。我们往左拐吧！那边似乎有一座凉亭。”

    沈邺知晓她体力不济，走了这么久也该找个地方歇一歇。便应了声“好”，举步往左边的小径走去。
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