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    穆庆臣缓步走到燃有火盆的正堂，这才觉出自己双手冷冰冰的。他拉过一张交椅，坐在火盆前伸手烤火。全然未想起自己仍未吃午食，思绪却不自觉地回到了庙堂。

    当今朝中牛党当权，尽管自己同牛党并无嫌隙，但显然由于自己拒绝了李宗闵的厚礼，已然被列入了打压的对象。穆庆臣心忖着，一双浓眉不禁皱起，自从他位列宰辅后，两鬓已平白多了几丝华发。

    而现如今王璠已经知晓除郑注之谋，却被调离京兆尹之位……这让穆庆臣心里咯噔一声如此巧合，莫非圣人诛除弑逆之党的谋划已被阉宦所知？

    穆庆臣又摇了摇头，心里觉得不太对。此次任命实是李宗闵之意，李相从拜相以后，便同北司划清了界限，似井水不犯河水，相互之间并无瓜葛。

    那么这一次调离王璠，应当是牛党对自己的警告，同时也是下马威！

    眼下城中窃贼肆虐，善和又遭火灾，新任京兆府尹不宜空缺过久。不过这也是块烫手山芋，所荐之人必为能人方可服众。但是……穆庆臣一时犯了难，自己如果再举荐非牛党之人，恐怕只会让牛党对自己更加忌惮，甚至密谋亦会走漏。

    穆庆臣有些绝望地发现，自己竟然陷入了进退两难之境若举荐牛党，则以京兆府兵诛除阉党羽翼之策便无从施行；若举荐他人，则必将引发牛党于朝堂对自己的报复。眼下自己势单力薄，左右掣肘，好似带着枷锁跳胡旋舞。

    恰在此刻，王师文换好了新浣洗的袍服，匆匆赶了过来。他正要开口问家主要不要备些餐食，却被一名急急地迈入正堂的新招仆役所打断。

    “何事仓促？”王师文恼火道“竟未叩门直入？没一点规矩！”

    仆役被训斥过后，有些战战兢兢道“阿郎、亲事，有……有人来递送名帖！”说完便伏下头去，向穆庆臣双手呈递一张名刺，下面还压着一张对折两次的漆封信笺。

    名帖除却作问候之用外，在长安官场还有个不成文的规矩，如递名帖，投递者必设宴款待收赠者，最次也应是茶宴。这名刺由桃木所制，打磨精细，背面还雕有些虎头细纹，看制式应当不是寻常人所能负担得起的。

    穆庆臣将名刺轻轻翻过来，眼神粗略一扫。王师文明显注意到，家主目光中随后泛起几丝疑问。只见名刺上用小篆浮刻有“都畿宇文鼎”三个大字。

    王师文自从家主位列宰辅后，认真恶补了一通当朝五品以上高官贵戚的名讳及所任官职，他在记忆中稍一搜索，想起来这宇文鼎似乎是现任正三品御史大夫。

    王师文听说过，几日前这宇文鼎铁面无私地重锤惩治平康坊行凶的禁兵，直接送往万年县衙打入死牢，事情闹得很大，禁军一片哗然，扬声要报复。结果没想到此事越传越广，反而引来了南衙不少明里暗里的赞许之声，甚至连北司的飞龙使马存亮都出手保他，不单人没事，反而收了不少人的侧目称许。现在这宇文鼎可谓是近来除了家主以外炙手可热的南衙红人。

    “御史台？”王师文疑惑道“未时尚书省还有公务，宇文御史此时寻阿郎，所为何事？”

    穆庆臣不动声色地将漆封撕掉，展开信笺，默念俄顷。其实他根本不需要细读，因为信笺上只用小楷写了简短的七个字

    “同奉旨，速密谈。鼎……”

    半刻时分后，万年县，修政坊。
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